美国云主机试用三个穷小子如何用三万美金，打造出全球最伟大MMO？
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如果让全球玩家票选史上最伟大的MMO，《魔兽世界》大概率稳坐头把交椅。
哪怕早就AFK多年，只要一提到黑翼之巢、熔火之心这些经典团本，小弟相信你就能分分钟回忆起当初在艾泽拉斯大陆上的冒险。
但要问你：《魔兽世界》到底是怎么来的？当初创建暴雪这家公司又花了多少钱？
事实上，《魔兽世界》与暴雪，就只是三个穷小子拿着三万美元，随便折腾出来的结果。
没错，这仨穷小子，就是后来鼎鼎大名的暴雪三巨头：艾伦·亚德翰、麦克·莫汉和弗兰克·皮尔斯。
这哥仨吧，一开始都是加利福尼亚大学洛杉矶分校电气工程专业的毕业生。
和现在很多刚毕业的学生一样，他们都觉得一出校门就去给苟老板打工太掉价了，干脆自己创业试试。
最后是麦克的奶奶实在看不下去了，从退休金里掏出1.5万美元友情赞助；哥仨再东拼西凑跟亲戚同学借了点，勉强凑够了3万美金启动资金。
当然，很多借钱的家人压根没指望回本，甚至就连艾伦自己都觉得：这纯属瞎搞，撑不过一年。
就这样，1991年，一家只有三个人、名为硅与神经键的游戏公司，诞生了！
头两年，他们根本不知道要做啥游戏，全靠接外包活儿续命，走一步算一步。
这些外包呢，大部分又都是给主机平台移植的活儿，难度也不高，只需改写下代码、调调模型，稍微弄点新素材就行。
直到1993年，硅与神经键才从一堆外包边角料里，拼凑出第一款原创游戏《摇滚赛车》。
但胜在量大管饱：有上百个赛道、几十种武器配件、5种赛车、2个种族，外加一堆摇滚BGM，居然还真卖出去不少。
尝到甜头后，哥仨一咬牙，把赚的钱全砸进去，热火朝天地搞出了下一部作品——《失落的维京人》。
在那个同行都在堆内容、塞角色的年代，他们反其道而行之，把上百个角色浓缩成三个性格鲜明的维京人，靠各自独特能力合作解谜闯关。
同时，该作集动作闯关、关卡设计、剧情叙事于一体，玩起来又爽又益智，销量与口碑都十分炸裂。
甚至成了美国首个被移植到日本任天堂平台的独立大作，还拿下了当年的年度最佳解谜游戏。
眼看生意越做越大，1994年，一家叫Davidson & Associates的游戏经销商找上门，直接开价675万美元收购硅与神经键！
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但架不住金主爸爸给得实在太多，外加他们当时为筹备下一部惊世骇俗的大作，已经招了一堆人、烧光了积蓄，实在没米下锅了，也只能点头了。
而这个让艾伦·亚德翰、麦克·莫汉和弗兰克·皮尔斯不惜被收购，也要豪赌上职业生涯的大作，正是大名鼎鼎的《魔兽争霸1：人类与兽人》。
顺便提一嘴，公司被收购后改名叫混沌工作室，结果发现和别人重名了。为了避免花10万美金买名字，哥仨连夜翻英语词典，从犄角旮旯里扒出一个词：Blizzard（暴雪）。
嗯，对，命运就是这么奇妙！《魔兽争霸》就这么滴，成了暴雪的开山之作。
只要是明眼人都看得出是在致敬西木头的《沙丘2》，但人家抄得有水平：兵种可升级、战术有深度，玩起来就是比原版带感。
这种感觉咋说呢，就像是明知道《幻兽帕鲁》是在致敬宝可梦，但该买还是买，对吧？
《魔兽争霸1》发售才10个月，他们就把《魔兽争霸2：黑暗之潮》 端上桌了。
这一代直接封神，暴雪根据玩家的反馈，加入战争迷雾、英雄单位；建筑和兵种都有专属技能；支持最多8人PVP对战……
最最最出人意外的是，《魔兽争霸2：黑暗之潮》 还砸重金做了部超有质感的CG动画，开场就把玩家震住。
而这，也让该作在销量上取得了巨大的成功，仅一年就卖出了250万套，让全世界都记住了Blizzard这个名字。
按常理来说，你二代作品都大卖了，怎么着都该撸起袖子加油干三代了不是。
可暴雪偏不，硬生生按下了暂停键，跑去说服母公司，把卖《魔兽争霸2：黑暗之潮》赚的钱都借给他们，拿去收购另一家名不经传的小公司——秃鹫工作室。
更抽象的是，他们还要抽调全部人力物力，去支援别人手里的项目，这搞得母公司的人都觉得暴雪这个团队集体抽风了。
可事实证明，这波操作神了，因为这个项目就是后来开创暗黑like赛道的鼻祖《暗黑破坏神》。
也正是《暗黑破坏神》的成功，才真正坚定了暴雪做《魔兽世界》的决心。
一是因为与《暗黑破坏神》同期上线的战网平台，为多人网游打下了技术基础；
二是暴雪内部一直纠结到底是做魔兽背景的MMO还是克苏鲁暗黑风新IP。既然《暗黑》占了后者，那他们就只能死磕前者了。
受限于当时技术，这个Demo画面确实辣眼睛，但细心的玩家已经能看出来：
地图UI、技能栏、人物视角、场景建模……现代魔兽该有内味，在当时全都做出来了！
小弟有话说：谁能想到，那个承载无数人青春的艾泽拉斯，最初竟始于三个穷小子、三万美金和一份看似不可能的理想。没有金主爸爸，没有流量密码，只有热爱、莽劲，和那一句——万一成了呢？
如今回头看，现在暴雪团队恰恰缺乏这种试一试勇气，游戏越做越无聊。
反倒是咱们国服代理雷火很有意思，居然带头搞起了串联起最初三部曲的泰坦重铸服务器「时光」，大家有空的话，倒是可以去玩玩这个三大史诗版本共存、乱序开放的新模式。
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